Вручение премии состоялось днем ранее на итальянском острове Сардиния. В этом году наряду с Петербургом за звание туристической столицы Европы боролись Амстердам, Барселона, Берлин, Эдинбург, Стамбул, Лиссабон, Лондон, Париж, сразу три города Италии (Рим, Флоренция, Венеция) и другие мегаполисы.
Заместитель руководителя Ростуризма Сергей Корнеев сказал, что Петербург заслуживает такой награды. «Это результат большой работы, которую местные власти проводят по продвижению своего города во всем мире», - заметил он.
Северная столица была признана лучшим европейским направлением для отдыха и в 2015 году.
Всемирная премия в области туризма World Travel Awards была учреждена в 1993 году. Она ежегодно вручается в разных номинациях после того, как тысячи путешественников и специалистов индустрии проголосуют за одного из кандидатов. Определяющими параметрами для выявления победителя являются безопасность города, развитая инфраструктура и гостиничная сеть.
Американская газета The Wall Street Journal назвала эту премию своеобразным «Оскаром» туристической отрасли.